你睡著的時候，真的被洗了腦。這次，波士頓大學的科學家們，史無前例地拍下了清洗過程：紅色是血液，藍色是腦脊液。厲害的是從前沒有發現過，血液會周期性地大量流出大腦。每當血液大量流出，腦脊液就趁機發動一波攻擊。腦脊液進入之后會清除毒素，比如導致阿爾茨海默病的β淀粉樣蛋白。
而這樣的清洗，只有在睡著后才能做到，讓人一覺醒來，擁有一個清爽的大腦；沒睡著的時候，腦脊液并沒有充分的機會趁虛而入。另外，研究人員還發現了腦電活動和清洗過程之間的關系，也就是說腦電波指揮了液體運動。
這項成果，剛剛登上了Science。作者興奮地說：離揭示阿爾茨海默病和睡眠之間的聯系，又近了一步。而羅切斯特大學的神經科學家Maiken Nedergaard則不禁贊嘆：這篇論文太棒了。完全想不到，有人能夠真的證明，腦電活動是可以讓液體流動起來的。所以，多睡一點吧，不要熬夜了。洗腦洗不完，說不定真的會變傻 !
為何只有睡著才能洗腦？
當你睡著之后，大腦會經歷幾個不同的階段：入睡時期，淺睡時期，再到熟睡期和沉睡期，我們就會進入快速眼動 (REM) 睡眠期了，也就是容易做夢的一種狀態。而科學家把前四個階段合稱為“非快速眼動期”。這項新的研究，正是專注在非REM階段，這是一個對大腦保留記憶 (Memory Retention) 來說非常重要的階段。
其實，2013年已經有研究證明了，在小鼠睡眠的過程中，大腦里像β淀粉樣蛋白這樣的毒素，是會被清除的。大腦用的清潔劑，叫做腦脊液。
問題是，到底怎么清除的？為什么只有睡覺的時候才能清除？
科學家們做了個實驗，讓13個人類帶上腦電帽，在核磁共振 (MRI) 機器里睡覺。腦電圖會顯示，一個人處在哪個睡眠狀態；而MRI會測量血氧水平，顯示有多少腦脊液流進流出。
然后發現了奇妙的現象：大腦里的血氧濃度，出現了明顯的大周期變化。也就是說，血液會大規模、周期性地流出大腦。這個時候，腦脊液就會趁機沖進大腦，把留給它的空間都填滿。（見下圖）
綠色是血液氧合訊號，紫色是腦脊液訊號
醒來之后，大周期不見了，腦脊液就沒辦法大量沖進大腦，完成有效的清洗。（見下圖）
論文的通訊作者Laura Lewis (簡稱“劉易斯”) 認為，這是因為睡眠過程中，大腦里的神經元們會開始同步活動，一起開，一起關。之所以有這樣的推測，是因為腦電圖的資料顯示，有神經節律出現后，才發生了血液和腦脊液的流轉。（見下圖）
當大量神經元一同停止了激發，就不需要那么多血液進去輸送氧氣，才給了腦脊液涌入的機會。這樣，便有了我們在開頭看到的那副景象：
這個發現很重要，它告訴我們睡眠是一項非常特殊的功能：
我們醒著的時候，神經元們是不會同開同關的。所以，醒著的時候沒有辦法讓大腦的血量，下降到足夠低的水平。只有睡著之后，大腦里沒有那么多血液的時候，腦脊液才能自如地迴圈開來，清除像β淀粉樣蛋白這樣的代謝副產物。
所以咯，如果你經常熬夜，大腦就得不到清洗，那你真的會慢慢“變傻”。
別再熬夜了！
